아버지의 죽음 이후 어머니 노마와 떠돌아다니던 17세 노먼 베이츠는 화이트 파인 베이에 정착한다. 그곳의 낡은 모텔을 인수해 새 출발을 꿈꾸던 노마 모자의 삶에 미스터리한 사건들이 벌어지기 시작한다.