가장 총애하는 후궁이 사망한 슬픔을 이기지 못하고 출가한 순치제를 대신해 8살의 강희제가 황위에 오른다. 하지만 어린 강희제를 보좌하는 권신들이 권력을 탐하느라 조정은 혼란에 빠진다.