<왕초>는 일제시대부터 현대에 이르기까지 영화같은 삶을 살아온 거지왕 '김춘삼'의 일생을 그린 드라마이다. 가장 어려웠던 시절, 자신만 생각지 않고 억압받는 서민들을 위해 노력했던 젊은이들의 사랑과 우정을 그리면서 현재를 살아가는 우리를 반추해 보는 계기를 제공한다. 강원도 장성의 외가에서 살던 소년 춘삼은 누이와 함께 집을 나와, 재가한 어머니를 만나기 위해 대구까지 먼 길을 떠난다. 그러나 도중에 누이를 잃고 일인 사냥꾼들에 의해 납치되어 깊은 산중에서 동물을 유인하는 미끼노릇을 하며 야생 세계에서의 치열한 생존의 원리를 체득하는 춘삼. 갖은 학대를 참다 못해 산에서 탈출해 가까스로 대구까지 오는 춘삼은 그러나 그립던 어머니를 만나는 대신, 거지들의 소굴로 끌려가고 마는데...
