학교에 새로 전학 온 신입생 토드는 영어 교사로 부임한 키팅 선생을 만난다. 그는 첫 시간부터 파격적인 수업으로 학생들에게 ‘오늘을 살라’고 역설하며 인생의 눈을 뜨게 한다.