행복한 장의사

전라도의 어느 작은 읍내, 번개치고 비바람 몰아치는 어느 저녁 두 젊은이가 낙천면으로 들어선다. 한명은 서울에서 빚을 지고 고향으로 내려온 장판돌 노인(오현경)의 손주 재현(임창정)이고, 또 한명은 이 마을 사람이 아닌 판철구(김창완)이다. 하는 일마다 실패하다 낙천면으로 흘러들어와 여관에서 목을 매고 자살을 시도하지만 이것도 뜻대로 되지 않는다. 대신 여관 건너편 장의사 간판을 보고 운명처럼 장의 일을 배울 결심을 한다. 재현은 할아버지의 장의사 자리에 오락실을 차리려다 할아버지의 꾸지람만 듣고 억지로 장의일을 배우기 시작한다. 곰다방 미스황을 쫓아다니는 그 마을 수퍼집 아들 대식(정은표)도 장의 일을 배운다. 할아버지는 재현, 철구, 대식 세 젊은이에게 강도 높은 장의교육을 실시하려 하지만 일거리가 마땅치 않다. 이 마을은 10년째 아무도 죽어나지 않았기 때문이다. 철구는 장의를 배우려고 사람이 죽기만을 바란다. 일이 생기지 않자 직접 홍보 전단을 만들어 병원에 붙이러 다닌다. 마침내 첫 번째 장의. 한밤중에 낙천장의사로 전화가 걸려온다. 공동묘지 옆 성성리에 혼자 살던 거구의 과부가 가슴에 칼을 꽂고 자살을 했다고 한다. 장의를 처음 해보는 세사람 모두 실수를 연발한다. 아버지 시체를 보고 기절했던 재현은 역시 기절을 하고, 큰소리 치던 철구도 시체를 보자마자 뒤로 자빠져 버린다. 기절도 못한 대식이 할아버지와 함께 죽은 과부를 염한다. 첫 장의를 계기로 할아버지의 본격적인 장의 수업이 시작되지만 세사람은 동상이몽이다. 재현은 장의사가게를 처분하고 오락실을 할까 딴 짓을 하고, 돈을 버는데 혈안이 된 철구는 목이 빠지게 사람이 죽기를 기다리고, 대식은 처녀나 하나 죽었으면 좋겠다며 젯밥에만 관심을 보인다. 할아버지의 기대처럼 재현은 장의사를 이어갈 수 있을지, 철구와 대식이 끝까지 제대로 장의수업을 받을 수 있을지 아무도 예측할 수 없는데...