세계 제 2차 대전이 한창이었던 1942년 여름, 영화는 극단으로 던져진 평범한 사람들이 전쟁의 아픔과 절망 속에서도 가슴 따뜻한 희망의 불꽃을 품고 살아가는 삶을 쫓아간다. 어린 줄리앙과 그의 가족, 그리고 친구들의 무리가 프랑스 시골지역으로 탈출해 갈 때, 줄리앙은 아버지의 극단적인 폭력과 엄마의 장밋빛 환상을 경험하게 되고, 다시 한 번 사회가 외면하고 있는 가족을 형성한다.