アラバマ州グリンボウで、幼い日のフォレスト・ガンプ（少年時代／マイケル・Ｃ・ハンフリーズ）は、母（サリー・フィールド）の女手一つで育てられた。母親は息子のＩＱが人並みに至らないと告げられた時も、背骨が曲がっていることがわかった時も少しも動ぜずに普通の子供として育てた。小学校に入ったが、友達は最初の登校日にスクールバスで席を譲ってくれた美しく優しい少女、ジェニー（少女時代／ハンナ・Ｒ・ホール）だけだった。ある日、同級生たちにいじめられたフォレストは、ジェニーの「走って！」という声で猛然と駆け出し、どこまでも走り続けた。その駿足が買われ、数年後、フォレスト（トム・ハンクス）はアメリカン・フットボールの選手として大学に入学。
