빵 한 조각을 훔친 죄로 19년의 감옥살이를 한 장발장은 정체를 숨기고 마들렌이라는 이름으로 새 삶을 살기 시작한다. 한편, 장발장을 추적해오던 경감 자베르는 마들렌의 정체에 의심을 품기 시작한다.