정조 16년, 공납 비리를 짐작한 정조는 조선 제일의 명탐정에게 사건의 배후를 찾으라는 밀명을 내린다. 명탐정은 개장수 서필과 함께 단서인 각시투구꽃을 찾아 적성으로 향한다.