2차 세계대전 당시 미국 정부는 핵무기 개발을 위한 맨해튼 프로젝트를 비밀리에 진행하고, 오펜하이머를 책임자로 임명한다. 그는 로스앨러모스에 기지를 세우고 과학자들을 불러들여 개발에 돌입한다.